Qué estudio

Actualmente sigo mis estudios en la Escuela Superior de Innovación y Prácticas para una Sociedad Inteligente (SMASO). Nuestra escuela está ubicada en las afueras del campus de la Universidad de Hiroshima, en el edificio de IDEC, un centro internacional repleto de estudiantes de países de la ASEAN y de África que reciben becas de organizaciones como JICA y MEXT. Aunque asisto a clases en IDEC, mi laboratorio de investigación se encuentra en el edificio de ingeniería, específicamente en la planta de arquitectos.

Antes de venir a Japón, trabajé con la agencia gubernamental alemana GIZ, enfocándome en iniciativas de energía limpia y economía circular en Vietnam. Mi interés por las tecnologías de aire acondicionado y bombas de calor me llevó a la Universidad de Hiroshima, donde tengo la fortuna de estudiar con la profesora Sayaka Kindaichi.

Gracias a mi formación en economía, estoy investigando la nueva legislación alemana sobre planificación térmica municipal y analizando las decisiones de compra de los técnicos de HVAC. La experiencia de Japón en la tecnología de aire acondicionado y bombas de calor ofrece un entorno excelente para adquirir una perspectiva japonesa sobre estos sistemas. Espero que mi maestría me brinde la oportunidad de trabajar como un puente entre Japón y Alemania en el sector de las bombas de calor.

Escuela de posgrado en Japón

El hecho de tener que solicitar la maestría con un proyecto de investigación hace que la investigación diaria esté mucho más enfocada. En Alemania, no seguimos este enfoque. Con mi amplia experiencia laboral, quiero construir sobre estos cimientos, y la Universidad de Hiroshima me anima a recopilar datos primarios. El sistema académico japonés, con sus cursos de 12 meses divididos en 4 trimestres más 12 meses dedicados a la investigación, ofrece a los investigadores amplias oportunidades para llevar a cabo experimentos o distribuir cuestionarios.

Los programas de maestría en Alemania suelen ser consecutivos, de dos años de duración, con solo alrededor de 6 meses dedicados a la investigación. Los profesores tienen una disponibilidad limitada, y los alumnos estudian principalmente de forma independiente en las bibliotecas. Si, durante mi carrera profesional, quisiera adquirir más conocimientos técnicos o de ingeniería en Alemania, tendría que empezar con otra licenciatura debido a la estructura consecutiva de la mayoría de los programas de maestría alemanes. Japón, sin embargo, ofrece semestres de estudios investigativos para ayudar a los candidatos a mejorar su japonés y cumplir los requisitos de acceso. Yo pude saltar este paso, ya que mi prueba de acceso consistió en una presentación en línea, y mi programa se imparte en inglés.

Mis cursos de maestría se imparten en inglés, aunque lamentablemente alrededor del 40 % de estos cursos de inglés no son de gran calidad. Mis habilidades con el japonés no son lo bastante avanzadas como para tomar clases impartidas en japonés. Para cubrir este hueco, mis profesores organizan almuerzos de trabajo en inglés para facilitar las discusiones académicas entre mis compañeros de laboratorio japoneses, que tienen dificultades con el inglés, y yo, con mi japonés limitado. La mayoría de los profesores hablan bien el inglés y siempre están dispuestos a ayudar.

Una mezcla de naturaleza y vida urbana

La Universidad de Hiroshima y Higashi-Hiroshima son maravillosos lugares para estudiar. Después de haber trabajado años atrás en Hanoi, vivir en la tranquila Higashi-Hiroshima me parece muy saludable. La Universidad de Hiroshima tiene un hermoso parque en el centro. Todos los días pedaleo a lo largo del río Kurose. Por la noche, camino hasta el pozo de las fábricas de sake Saijo para conseguir una fresca y deliciosa agua. Está a una hora de la bella Onomichi y a 40 minutos del centro de Hiroshima, con sus hermosos ríos y numerosas tiendas. En primavera y otoño, paseo por las montañas en bicicleta hasta Takehara u otros pueblos del Mar Interior de Seto. Hiroshima también está bien comunicada con Kansai, Shikoku y Kyushu. Para los amantes de la naturaleza, es perfecto estar aquí.

El Centro de Apoyo para Estudiantes Internacionales de Hiroshima cuenta con muchos recursos estupendos para los estudiantes, que me ayudaron a encontrar vivienda privada. Muchas viviendas en los arrozales alrededor de la universidad cuestan a partir de 20 000 yenes al mes. Si quieres vivir a una distancia a pie de la universidad o necesitas una habitación más, pagas alrededor de 50 000 yenes. Suelo ir a comprar al mercado de agricultores, donde los precios de los alimentos son muy buenos, o a Hallows, que abre las 24 horas al día, los 7 días a la semana. Dentro de Higashi-Hiroshima, voy en bicicleta a todos los sitios a los que quiero ir, y solo pensar en el enorme tamaño y complicado paisaje urbano y transporte público de Tokio o Kansai me estresa. Además del costo asociado para desplazarse cada día en las grandes áreas metropolitanas. Vivir en Higashi-Hiroshima es muy barato.

Retos de vivir en Japón

Los edificios japoneses no están aislados, lo que supone un problema en invierno y en verano, cuando las facturas de la electricidad se encarecen (5 000 yenes para mí, 10 000 yenes para amigos en edificios más antiguos) y vivir resulta un poco incómodo. Hay muchos edificios antiguos y baratos con paredes de plástico, con problemas de condensación o aire acondicionado, por lo que no es fácil encontrar un buen departamento, sobre todo porque la mayoría de las agencias no hablan inglés y no rentan a extranjeros. ¡Mi estudiante de apoyo ha sido de muchísima ayuda y no lo habría conseguido sin ella! En Vietnam, donde viví antes, los departamentos están amueblados, pero pueden resultar caros para los extranjeros. En Alemania también tenemos que amueblar los departamentos por cuenta propia. Compré la mayoría de los muebles de segunda mano o en Nitori. En Japón, el alquiler y los muebles son mucho más baratos que en Alemania, así que por lo general tengo una gran experiencia, pero el dinero de las llaves y el depósito son caros en Japón. Aunque en Alemania la mayoría de los estudiantes viven en departamentos compartidos, esto no es común en Japón. Por eso, la vida puede ser algo solitaria en algunos momentos.

La cafetería de la universidad en Japón es muy poco saludable, no es apta para vegetarianos y es un poco cara. Tengo una cocina estupenda, pero la mayoría de los departamentos de estudiantes son minúsculos, así que cocinar y preparar comidas en estas cocinas tan pequeñas es muy complicado. El diseño de las calles en muchos lugares de Japón no está hecho para acomodar a los ciclistas, pero el aire es limpio y se tarda un poco en encontrar maravillosas rutas ciclistas. En Japón, se teme siempre a las catástrofes naturales. Saijo es uno de los lugares más seguros de Japón en lo que respecta a terremotos, pero las inundaciones son una realidad. Hasta ahora no ha pasado nada, pero en ocasiones nos avisan de que debemos quedarnos en casa. Como tengo más de 30 años y Japón es el 5.º país en el cual he vivido, sé cómo adaptarme a diferentes condiciones de vida.

Cómo disfruto de mi estancia en Japón

Todos los lunes de 14:00 a 18:00, aprendo sado (ceremonia del té). Los martes y domingos por la tarde hago aikido. Como Japón se volverá algo solitario, es fundamental encontrar actividades regulares y estar siempre atento a talleres y encuentros. El Centro de Apoyo para Estudiantes Internacionales de Hiroshima y sus Embajadores de Estudios en el Extranjero de Hiroshima, a quienes me uní, pueden ser un gran apoyo inicial.

Con el té como pasatiempo, siempre puedo buscar una ceremonia del té en las pequeñas ciudades históricas cercanas o disfrutar de la cerámica y los dulces de té en mis viajes. Me encanta ir a Onomichi, a poca distancia en tren, y recorrer la prefectura de Hiroshima con mi bicicleta eléctrica. Muchos amigos y familiares me visitan en Japón. Fui con ellos a Uji, Osaka, Ise, Naoshima, Kan-Onji, monte Fuji y Miyajima. Los próximos viajes ya están en camino para explorar Tottori, Shimane y Kyushu.