私の研究

私は現在、大学院スマートソサイエティ実践科学研究院（SMASO）で研究に取り組んでいます。私たちの研究院は広島大学キャンパスの端に位置し、JICAや文部科学省などから財政支援を受けているASEAN諸国やアフリカからの学生が多く学ぶ、国際的な拠点であるIDECビルにあります。私はIDECで講義は受けていますが、所属する研究室はエンジニアリング・ビルの建築科フロアにあります。

日本に来る前は、ドイツの政府機関GIZ（ドイツ国際協力公社）に勤務し、ベトナムのクリーンエネルギーと循環型経済への取り組みに注力していました。空調とヒートポンプ技術に興味を持っていた私は広島大学に入学し、幸運にも金田一 清香教授のもとで学べることになりました。

経済学のバックグラウンドを活かして、私はドイツの新しい自治体熱計画法制を研究し、冷暖房空調設備技術者の購買決定を分析しています。日本はエアコンやヒートポンプ技術において高い専門性を持っており、これらのシステムに対する日本独自の視点を学ぶのに最適な環境です。修士課程での学びを通じて、ヒートポンプ分野で日本とドイツの架け橋となるような仕事をするチャンスが得られることを期待しています。

日本の大学院

ドイツの大学院とは異なり、広島大学の修士課程では研究テーマを設定しなければならないので、日々の研究がより集中したものになります。広範囲に及ぶ私の業務経験を基盤として、研究を完成させたいと考えています。広島大学は、私に1次データを収集するよう勧めていますが、日本の学問制度において修士課程は12ヶ月のコースを4学期に分け、さらに残りの12ヶ月を研究に充てるというもので、研究者が実験やアンケートを実施する機会が十分にあります。

ドイツの修士課程は、学部からの持ち上がりで2年間に渡りますが、研究のために割り当てられるのは6ヶ月程度です。教授の指導を受けられる時間も限られており、学生は主に図書館で自習をしています。専門分野のキャリア形成において、ドイツでは工学や技術的な専門知識を追加で身につけたいと思っても、修士課程のほとんどが学部と一貫した構造になっているため、学士号から取得し直す必要があります。一方、日本では受験者が日本語を上達させ入学条件を満たすことができるよう、研究生期間が設けられています。私の場合、入学試験はオンラインで実施するプレゼンテーション形式だったことに加え、プログラムも英語で行われているため、このステップは不要でした。

私の学ぶ修士課程の講義では英語が使われていますが、残念ながらそのうちの約4割は質の高い英語コースではありません。しかし、日本語の講義が受けられるほど、私の日本語能力は高くありません。このギャップを埋めるために、教授たちは英語でのランチミーティングを企画してくださり、英語が得意でない日本人の研究室仲間と、日本語が苦手な私とが、気軽に学術的な話ができる場をつくってくれています。ほとんどの教授は英語が堪能で、いつでも助けてくれます。

自然と都市生活のミックス

広島大学と東広島は、勉学に励むには素晴らしい場所です。以前ハノイで働いていたこともあり、静かな東広島での生活はとても健全に感じられます。広島大学の中央には美しい公園があります。私は毎日、黒瀬川沿いを自転車で走っています。夜は西条酒造の井戸まで歩いて、新鮮なおいしい水を汲みに行きます。美しい尾道まで1時間、華やかな川やたくさんのショッピングスポットがある広島市街まで40分です。春と秋には、自転車で山を越えて竹原や瀬戸内海の町へ遠出します。広島は関西、四国、九州へ行くにも便利です。自然を愛する人々にとって、ここは完璧な場所です。

広島県留学生活躍支援センターには、学生のための素晴らしい情報がたくさんあり、賃貸住宅を見つける際に助かりました。大学周辺の田園地帯にある住宅の家賃は月2万円台からが多いです。大学まで徒歩圏内を希望する場合や、1部屋多く必要な場合は、約5万円となります。私はよく、食材がとても安く手に入るファーマーズマーケットや、24時間年中無休で営業しているハローズで買い物をします。東広島ではどこでも自転車で行くことができるので、東京や関西の広大で複雑な街並みや公共交通機関のことを想像するだけで、気が重くなります。さらに、大都市圏では毎日移動するための費用もかかります。東広島はとにかく物価が安いです。

日本での生活の課題

日本の建物は断熱されていないので、冬と夏には電気代が高くなり（私は月に5千円、古い建物に住む友人は1万円）、少し住み心地が悪くなります。壁が安っぽいつくりの古い建物が多く、結露やエアコンに問題があることも少なくないため、良いアパートを見つけるのは簡単ではありません。特に、多くの不動産会社は英語が通じず、外国人に貸さないケースもあります。私をサポートしてくれる学生は信じられないほど助けてくれました。彼女がいなかったら上手くいかなかったでしょう！私が以前住んでいたベトナムでは、アパートは家具付きですが、外国人にとっては割高でした。ドイツではアパートの家具も自分たちで揃えなければなりません。ほとんどの家具は中古かニトリで買いました。日本の家賃や家具はドイツよりずっと安いので、全般的にはよい条件ですが、礼金や敷金が高いです。ドイツではほとんどの学生が共同アパートで生活していますが、日本では一般的ではありません。そのため、ここでの生活では少し孤独を感じます。

日本の学食での食事は本当に不健康で、ベジタリアンには優しくないですし、値段も少し高いです。私の部屋には素晴らしいキッチンがありますが、ほとんどの学生アパートは狭いので、小さなキッチンで料理や食事の下ごしらえをするのはとても大変です。日本の多くの道路は自転車向けに整備されているとは言えませんが、空気がきれいで、少し時間をかければ素晴らしいサイクリング・ルートも見つけられます。日本では常に自然災害の恐怖がつきまといます。西条は地震に対して日本で最も安全な場所のひとつですが、洪水はあります。今のところ何も起こっていませんが、家にいたほうが良いという警報が出されることもあります。私は30歳を過ぎ、日本は5カ国目の居住国なので、異なる生活環境に適応する術を心得ています。

私の日本の楽しみ方

毎週月曜日の午後2時から6時まで茶道を習っています。火曜日と日曜日の夜は合気道をやっています。日本では孤独を感じやすいので、定期的に楽しめることを見つけ、ワークショップや交流会などに参加する機会を常に探しておくことが重要です。私が参加した広島県留学生活躍支援センターとひろしま留学大使は、日本での生活を始めるうえで、とても心強い最初の支えになります。

お茶が趣味であれば、近くの趣ある町で茶道教室を探してみたり、旅先で陶器や茶菓子を楽しんだりすることができます。電車ですぐに行ける尾道を訪ねることや、電動自転車で広島県内をサイクリングするのも好きです。多くの友人や家族が日本を訪れてくれます。私は彼らと宇治、大阪、伊勢、直島、観音寺、富士山、宮島に行きました。次は鳥取、島根そして九州を訪れる予定です。